Vào cuối năm 1966 đầu năm 1967, quân Mỹ, Ngụy liên tiếp thất trận trên khắp các chiến trường miền Nam. Cố vấn bình định Mỹ Jeffrey Roce đã phải thừa nhận trong tài liệu Chiến tranh ở Long An: "... lực lượng cách mạng đã đạt chiến thắng ở hầu hết các vùng nông thôn tỉnh Long An…". Tuy vậy, không từ bỏ dã tâm chia cắt, khống chế, tiêu diệt vùng giải phóng của ta, để cắt đứt hành lang huyết mạch giữa căn cứ cách mạng của ta ở Rừng Sác với vùng Sài Gòn, Tân An. Trên địa bàn Cần Giuộc, địch thường xuyên càn quét các xã vùng hạ. Một trong những đợt càn quét đó là cuộc hành quân liên tục 45 ngày đêm của Mỹ trên khắp các xã thuộc vùng hạ Cần Giuộc với trận mở màn tại khu vực Cầu Kinh, xã Phước Vĩnh Tây vào ngày 5/6/1967.

Để thực hiện cho trận càn Cầu Kinh, Mỹ đã huy động Lữ 2 - Sư 9 và Lữ 199 của chúng và Trung đoàn 46 thuộc Sư đoàn 25 Ngụy. Vũ khí trang bị gồm 17 khẩu pháo các loại bắn tới tấp từ các vị trí thị trấn Cần Giuộc, Nhà Bè, Đồn Rạch Cốc cùng với 9 tàu chiến và nhiều  máy bay các loại. Để đối phó với trận càn của địch, quân chủ lực của ta trực tiếp chiến đấu là Tiểu đoàn 5 Nhà Bè, do đồng chí Huỳnh Công Út làm Chỉ huy trưởng; Bộ đội địa phương có Đại đội 316 của huyện do đồng chí Nguyễn Văn Công, Phạm Văn Tài chỉ huy. Ngoài ra còn có lực lượng du kích liên xã Phước Lại, Phước Vĩnh Tây, Tân Tập,… hoạt động rất kiên cường. Vũ khí của ta lúc bấy giờ có 2 đại liên, 4 khẩu thượng liên, 4 khẩu B40 và một số súng trường, lựu đạn.

Mở đầu cuộc hành quân, lính Mỹ từ căn cứ Đồng Tâm (Mỹ Tho) di chuyển theo đường sông tiến về Cần Giuộc trên 57 tàu chiến lớn, nhỏ thuộc Lữ đoàn 2 – Sư đoàn 9 Mỹ. Tại khu vực Cầu Kinh, dọc theo sông, 9 tàu chiến của Mỹ đã tiến vào vị trí chuẩn bị đổ quân. Cùng lúc đó Trung đoàn 46 thuộc Sư đoàn 25 Ngụy án ngữ ở Chợ Núi. Lúc này, Huyện ủy Cần Giuộc đang họp ở ấp Tân Đông, xã Tân Tập. Hay tin địch tiến đánh, Huyện ủy chuyển ngay sang bàn phương án chống càn, đánh trả. Với chủ trương kiên quyết bám địa bàn, đánh Mỹ bằng mọi hình thức, lực lượng du kích xã phân tán nhỏ, dùng mìn, lựu đạn gài đánh trên diện rộng, không để địch đánh tập trung vào điểm nào, không để chúng rảnh tay. Đồng thời, huyện dùng lực lượng bộ đội địa phương thọc sâu đánh sát thị trấn, yêu cầu các xã vùng thượng, Cần Đước, Nhà Bè tăng cường hoạt động để chia lửa.

Chỉ huy Tiểu đoàn 5 Nhà Bè lúc bấy giờ là đồng chí Huỳnh Công Út đang dự họp với cấp trên. Nhận được tin báo, các đồng chí Mười Diệp - Tham mưu trưởng; đồng chí Nguyễn Thành Cát (Mười Cát) - Trợ lý tham mưu và đồng chí Ba Tâm - Chính trị viên Tiểu đoàn trực tiếp bố trí lực lượng Đại đội 2, Đại đội 3 và Đại đội 4 để chống trả. Tại trận địa chính là khu vực Cầu Kinh, xã Phước Vĩnh Tây, ta tổ chức chống càn theo phương châm "bám thắt lưng địch mà đánh". Cuộc chiến bắt đầu từ 3 giờ sáng, ngày 5/6/1967, pháo các loại của địch bắn phá dọn đường, đến 8 giờ tàu chiến Mỹ đổ quân dọc Ngã Ba Làng đến Khu vực Cầu Kinh. Cuộc đọ súng bắt đầu từ 9 giờ sáng. Địch lợi dụng ưu thế quân đông, có máy bay, pháo binh yểm trợ, chúng dàn hàng ngang đổ bộ từ phía bờ sông tiến công ta trên cánh đồng rộng lớn. Bộ đội ta núp dưới các hầm hào ngụy trang dọc các đám lá, kênh rạch, chờ chúng đến thật gần mới dùng mìn, lựu đạn phản công và bắn tỉa truy kích, mỗi viên đạn của ta là một tên địch gục ngã. Rồi dùng pháo cối tấn công các tàu chiến của địch trên sông. Với lối đánh này địch liên tục bị các chiến sĩ của ta gây thiệt hại lớn. Chúng  dùng pháo dội cấp tập sau lưng đội hình Mỹ để xua quân thọc sâu vào trận địa của ta. Không tiến lên được, chúng dùng nhiều máy bay, tàu chiến, bom pháo các loại  ra sức tàn phá, hủy diệt trận địa. Bộ đội ta kiên cường giữ vững trận địa. Đến 18 giờ cùng ngày ta bắn cháy 4 máy bay lên thẳng, bắn cháy và làm chìm 3 tàu chiến, tiêu diệt được hơn 200 tên Mỹ và làm nhiều tên khác bị thương, xác chúng nằm trải khắp trên một vùng đất rộng khoảng một mẫu đất, địch phải kéo lê từng xác, tập trung về gò Ông Tư Phí để trực thăng chở đến 22 giờ mới hết.

Để giữ nguyên được vùng giải phóng, đã có hơn 100 chiến sĩ bộ đội, du kích hy sinh, hàng trăm ngôi nhà và tài sản của nhân dân bị đốt phá, nguyên một vùng đất của khu vực Cầu Kinh bị bom pháo cày xới hoang tàn, hố bom loang lỗ, xóm làng xơ xác.

Tiếp theo đó, liên tiếp các ngày 6, 7, 10, 19/6/1967, địch liên tiếp càn quét ở ấp Nam (Đông Thạnh), ấp Bàu Hòa (Phước Vĩnh Tây), phục kích lộ Kati (Phước Vĩnh Tây),… nhưng tất cả đều thất bại.

Thắng lợi của trận phản công phủ đầu tại khu vực Cầu Kinh góp phần quan trọng giữ vững tâm lý không sợ Mỹ, có thêm kinh nghiệm sẵn sàng đánh Mỹ và thắng Mỹ. Chiến công đã thật sự mở màn cho các trận thắng liên tiếp sau đó làm thất bại cuộc hành quân 45 ngày đêm của Mỹ để càn quét, tiêu diệt và bình định vùng hạ Cần Giuộc, góp phần làm phá sản chiến lược phản công mùa khô của địch, giữ vững vùng giải phóng, giành thế chủ động trên chiến trường địa phương; cổ vũ, khích lệ phong trào đấu tranh toàn dân ngày càng phát triển mạnh mẽ, tô thắm thêm những trang sử vàng vẻ vang, oanh liệt cho quê hương Cần Giuộc anh hùng. Đặc biệt, chiến thắng tại khu vực Cầu Kinh là chiến công quan trọng, góp phần để Ủy ban Trung ương Mặt trận Dân tộc Giải phóng miền Nam Việt Nam tuyên dương danh hiệu “Trung dũng, kiên cường, toàn dân đánh giặc” cho quân và dân Long An./.